Повышение надежности и долговечности систем транспорта тепла является важнейшей экономической задачей при проектировании и строительстве теплопроводов. Решение этой задачи неразрывно связано с проблемами энергосбережения в системах теплоснабжения и горячей воды. Общие потери тепла в системах теплоснабжения Российской Федерации составляют около 20% от отпускаемого тепла, что в 1,5 - 2 раза превышает аналогичный показатель в европейских странах. Долговечность тепловых сетей при существующих способах прокладки в 1,5 - 2 раза ниже, чем за рубежом, и не превышает 5 - 10 лет. Огромное количество денежных средств расходуется на поддержание тепловых сетей в рабочем состоянии.
Основным способом прокладки теплопроводов в РФ до сих пор остается подземная канальная прокладка с теплоизоляцией преимущественно из минеральной ваты, коэффициент теплопроводности которой составляет не менее 0,045 Вт/(м.К). Однако это значение выдерживается только при идеальных условиях монтажа и эксплуатации трубопроводов.
В результате же отсутствия надежной системы дренажа в железобетонных каналах минеральная вата увлажняется, что приводит к значительному снижению ее теплоизоляционных свойств и созданию благоприятных условий для интенсивной наружной коррозии трубопроводов.
Повреждаемость тепловых сетей в России в ряде систем достигла величины до 2-5 повреждений на 1 км трассы сети в год. Особенно велика повреждаемость в тепловых сетях диаметром 250 мм и ниже. Ежегодно на теплотрассах теряется 2 - 3 млрд. ГДж, что составляет не менее 4 - 6% общего годового энергопотребления страны.
Зарубежный и отечественный опыт показывает, что создавшуюся ситуацию можно изменить только применением предварительно изолированных труб с теплоизоляцией из пенополиуретана (ППУ). По другому такая конструкция предварительно изолированного трубопровода пенополиуретаном называется «труба в трубе».
Известно, что основной причиной выхода из строя труб систем теплоснабжения является не общая вялая химическая коррозия, а неравномерная и язвенная электрокоррозия, протекающая, главным образом, под действием блуждающих токов, способная в результате анодного электрохимического процесса разрушить трубопровод за считанные месяцы. Трубы с ППУ изоляцией отлично электроизолированы, благодаря чему их особенно целесообразно использовать в городских условиях.
Применение трубопроводов в ППУ изоляции дает следующие преимущества:
